1. Introducción al recorrido
Este recorrido exprés por Little India pretende dar una visión rápida de las principales características del barrio y su diversidad cultural. Para completar el recorrido hacen falta entre 3 y 5 horas, dependiendo del tiempo que el visitante se detenga en cada atracción. Si no tienes mucho tiempo, puedes dejar de visitar algunas atracciones y centrarte en visitar el Sri Veeramakaliamman, el Little India Arcade y el Tekka Centre.
Si se piensan hacer muchas compras en el Mustafa Centre se puede dejar la visita al gran almacén para el final del recorrido, con el objeto de no ir cargando compras durante todo el paseo. No hay ninguna prisa para visitar el Mustafa Centre ya que abre las 24 horas del día. Otra opción es hacer el itinerario en el sentido contrario, comenzando en la estación Little India y terminando en la estación Farrer Park.
2. Puntos destacados del recorrido
Mustafa Center (grandes almacenes)
Sri Veeramakaliamman Temple (templo hindú)
Wanderlust Hotel (hotel boutique)
Abdul Gafoor (mezquita)
Little India Arcade (pequeño centro comercial)
Tekka Centre (mercado de alimentación y productos indios; hawker centre)
House of Tan Teng Niah (villa china restaurada)
3. El recorrido en detalle.
Nuestro paseo por ese pedacito de India en el corazón de Singapur comienza en la estación Farrer Park de la línea violeta del metro. En la estación busca la salida A que da directamente a la Serangoon Road. Es la principal arteria de Little India. La calle corta todo el barrio transversalmente y por ella circula un flujo incesante de vehículos. Si tienes suerte, y dependiendo de la época del año en la que visites Little India, la avenida estará engalanada para celebrar alguno de los festivales del calendario anual (más información en Calendario de Eventos).
Gira a la derecha y sigue la Serangoon Road hasta el próximo cruce con la Syed Alwi Road, donde entrarás a izquierda. Aquí se encuentra nuestra primera parada en el camino y uno de los grandes símbolos del barrio, el enorme Mustafa Centre. Entra en la Syed Alwi Road y te lo encontrarás a la izquierda. Abierto 24 horas, no sería nada difícil perderse entre los pasillos y diferentes pisos del gran almacén. Entra aunque solo sea para echar un vistazo rápido. Si te gusta la comida asiática, no dejes de subir al supermercado en los últimos pisos del edificio, la cantidad de productos que te vas a encontrar te va a enloquecer (un buen lugar para comprar aperitivos típicos de la comida india, vienen envasados al vacío y te permitirán llevarte a casa los aromas de Little India). Si por alguna casualidad te hiciera falta cambiar dinero, el Mustafa Centre cuenta con una casa de cambio en el que se pueden cambiar las principales monedas internacionales por dólares de Singapur o incluso por monedas de otros países asiáticos que vayas a visitar en tu recorrido por Asia.
Después del Mustafa Centre volveremos a la Serangoon Road. Al otro lado de la avenida (número 265) verás la mezquita Angullia, frecuentada por la comunidad musulmana india.
Seguimos camino por la Serangoon Road en el sentido contrario al tráfico de vehículos hasta el templo hindú Sri Veeramakaliamman Temple (en la esquina con la Belilos Road). Atento al horario porque el templo cierra de 12:30 a 16:00 y sería una pena no poder entrar a ver su interior. A pesar de ser bastante más modesto que otros templos hindúes de Singapur, el Sri Veeramakaliamman es simplemente espectacular (y si es el primer templo hindú que visitas, todavía más). Lo primero que te llamará la atención es su exterior y su torre, llamada gopuram. Te puedes pegar un buen rato contemplando sus estatuas y asombrándote con todo lo que en ellas está representado. El templo está dedicado a la diosa Kali, diosa del poder y consorte de Shiva, lo que garantiza fuertes emociones, especialmente en su interior.
Fíjate que el templo, que fue construído por los primeros trabajadores indios que llegaron a Singapur, está frecuentado por muchas personas de origen humilde. Antes de entrar al templo tendrás que descalzarte y dejar tus zapatos en el exterior. Recorre todo el perímetro interno del templo y fíjate bien en las estatuas, con algunas escenas realmente sangrientas e impresionantes. Es un templo muy visitado por turistas. Contempla los diferentes ritos y oraciones que se celebran en él todo el rato sin interferir en ellos.
Si a estas alturas de recorrido te parece que el paseo está transcurriendo tranquilamente y te sobra suficiente tiempo, te proponemos un desvío para conocer un hotel boutique bastante único y una mezquita de arquitectura espectacular.
Entra en la Dickson Road y recórrela hasta casi su comienzo. En el número 2 está el Wanderlust Hotel. Aunque no te vayas a alojar en él, entra y echa un vistazo a la zona de recepción y el bar para ver qué se puede hacer con un antiguo edificio restaurado. El hotel es bastante conocido en el medio turístico de Singapur y pertenece al mismo grupo que se hizo famoso al operar uno de los primeros hoteles boutique de Singapur, el Hotel 1929.
Al final de la Dickson Road gira a la derecha para recorrer una manzana de Jalan Besar y entrar otra vez a derecha en la Dunlop Street. A mano izquierda, en el número 41, encontrarás la mezquita Abdul Gafoor, monumento histórico nacional. Entra en su patio para deleitarte con su arquitectura. Visitada la mezquita, sigue por la Dunlop Street hasta su encuentro de nuevo con la Serangoon Road. Vas a atravesar una zona donde hay muchos albergues juveniles.
En la Serangoon Road nos vamos a encontrar en seguida con el Little India Arcade, un centro comercial al estilo antiguo, ocupando un edificio de la década de los 20 justo después de la Campbell Lane y muy frecuentado por turistas sin que por ello pierda interés. Écha un vistazo a las variopintas tiendas de su interior.
La última parada en nuestro recorrido por Little India va a ser al otro lado de la avenida, en el Tekka Centre, que contiene un mercado de alimentación, tiendas de productos indios (es un buen lugar para comprar vestidos) y un hawker. Otro lugar para ser recorrido degustando olores y sabores. El Tekka no es un lugar turístico, la mayoría de sus frecuentadores son vecinos del barrio, por lo que es un lugar muy interesante para tomarle el pulso a la región.
Y si después de tanto caminar, tanto olor y tanto sabor no te estás muriendo de hambre, ¡no eres como nosotros! Para almorzar o cenar (dependiendo de cuando hagas la ruta) tienes varias opciones a tu alcance. La más fácil, y probablemente al mismo tiempo tan divertida como confusa, es quedarte a comer en el hawker. Encontrarás puestos que preparan la cocina de todas las etnias de Singapur (en el menú ¿Qué y dónde comer? de esta guía encontrarás mucha información de utilidad para aprender a navegar la rica gastronomía de Singapur). Si te atreves a navegar entre los menús de las comidas india, malaya, indonesia y china, ¡adelante! Come como los singapurienses.
Si no te apetece comer en el hawker te sugerimos dos alternativas. Por un lado, el cercano Komala Vila’s, un destacado representante de la comida rápida india en su versión vegetariana. Pídete un dosai, que es una especie de crepe para untar en diferentes salsas. Y complétalo con algún otro plato que te llame la atención.
Si lo que te apetece es un restaurante, sigue por la Buffalo Road y gira a la derecha en la Race Course Road. La manzana / cuadra limitada por la Race Course Road y la paralela Chander Road y las transversales Kerbau Road y Rotan Lane está repleta de restaurantes (hemos señalado la zona en el mapa de esta ruta). Hemos reseñado varios en la GUÍA DE SINGAPUR: el Gurkha Palace, el Sakhunthala’s Food Palace, el Delhi Restaurant y el The Banana Leaf Apolo.
Para redondear el paseo y en el camino de vuelta al metro, que tomarás esta vez en la estación Little India, no dejes de pasar por delante de la House of Tan Teng Niah, una colorida y bella construcción ejemplo de las últimas villas chinas que sobreviven en Little India. Fue construida en 1900 para ser la casa de la mujer de un destacado comerciante chino de la región.
4. Algunos consejos prácticos.
- puedes hacer que el itinerario sea más o menos rápido si te detienes (o dejas de hacerlo) en la infinidad de lugares que te van a llamar la atención a lo largo del recorrido y que no hemos mencionado específicamente en nuestra ruta.
- no tengas ningún miedo de salirte de la ruta y explorar todos los lugares que te llamen la atención. Little India es un lugar seguro.
- como buena parte del recorrido es al aire libre se recomienda realizarlo en un día sin lluvia.
- se camina bastante, por lo que es bueno llevar calzado cómodo, protector solar, una gorra o sombrero y, por si acaso, un paraguas también.
- en Singapur suele hacer bastante calor, por lo que es importante que te detengas para descansar y que no te olvides de hidratarte continuamente. A lo largo de todo el recorrido hay tiendas de alimentación en las que podrás comprar agua u otras bebidas.
- en la ruta se visitan varios templos. Si tienes pensado entrar en ellos debes vestir ropa considerada adecuada. Una camiseta sin mangas o unas bermudas muy cortas, por ejemplo, no lo son. Siempre puedes llevar un chal en la mochila para cubrirte cuando entres al templo.
5. Mapa interactivo con el recorrido.
Ver Little India am/pm en un mapa más grande
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Las principales atracciones de Little India en la GUÍA DE SINGAPUR:
Templos
Masjid Abdul Gafoor Mosque (mezquita)
Leong San See Temple (templo budista)
Sakya Muni Buddha Gaya Temple (templo budista)
Sri Srinivasa Perumal Temple (templo hindú)
Sri Veeramakaliamman Temple (templo hindú)
Tiendas, mercados y centros comerciales
Little India Arcade
Mustafa Centre
Tekka Centre
The Verge (Tekka Mall)
Restaurantes
Delhi Restaurant
Gurkha Palace
Komala Vilas
Komala’s
Muthu’s Curry
Sakunthala’s Food Palace
Tekka Centre
The Banana Leaf Apolo
Saravana Bhavan
Sitara Restaurant
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¿Quieres saber más?
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