En la página Civic District de la sección Conociendo Singapur ya hemos hablado un poco de la historia y la atmósfera del barrio. Aquí en esta página vamos a darte algunas sugerencias sobre cómo recorrer la región además de presentarte sus principales atracciones.
El Civic District es un barrio que concentra buena parte del legado histórico-artístico colonial de Singapur además de un gran número de museos.
Se puede recorrer en dos o tres horas aunque la visita se puede extender mucho más si entramos a visitar algún museo.
1. Recorriendo el Civic District
Vamos a comenzar el paseo en la estación Esplanade del metro. Justo al lado se encuentra el Civilian War Memorial, el homenaje de Singapur a los caídos durante la Segunda Guerra Mundial.
La primera gran parada en el recorrido, siguiendo por la Bras Basah Road, es el venerable Raffles Hotel (cuya entrada principal está en la Beach Road), toda una institución en Singapur que en tiempos recientes ha quedado relegada a un segundo plano por la pujanza del sector hotelero en torno a la bahía de Marina Bay. Dentro del hotel hay un museo gratuito, el Raffles Hotel Museum, que abre al público de 10 a 19 todos los días y que cuenta la rica historia del hotel.
Saliendo del hotel. seguimos por la Bras Basah Road y vamos a entrar en CHIJMES, un complejo de bares, restaurantes y algunas tiendas en un entorno muy agradable.
Después de Chijmes pasaremos por la Cathedral of the Good Sepherd y la bonita arquitectura del Singapore Art Museum (SAM).
Cortaremos por en medio del verde y los espejos de agua construídos delante del SAM (encima de la estación Bras Basah del metro) en dirección hacia la Stamford Road donde se encuentra la igualmente bonita arquitectura del National Museum of Singapore, un museo que cuenta la historia de Singapur tanto de una forma convencional como a través de objetos, comidas e historias de vida.
Siguiendo por la calle que pasa a la izquierda del museo, veréis que hay unas escaleras mecánicas que suben hacia el Fort Canning Park, por si quisierais dar una vuelta por él.
Gira ahora a la izquierda para continuar el paseo por la Armenian Street. Pasaremos por delante del restaurante Fifty Three (de cocina experimental) y poco después por el Peranakan Museum, que aunque no lo visitemos por dentro se encuentra en un bonito edificio. Los Peranakan fueron los descendientes de los chinos que habitaron Singapur, Malasia e Indonesia en los siglos XV y XVI y que acabaron teniendo una cultura muy influenciada por el colonialismo inglés y holandés en la región (formaban una élite local).
Vuelve por la misma Armenian Street girando a la izquierda en la esquina con la Fort Canning Rise para pasar delante del Singapore Philatelic Museum.
Continúa y gira a la derecha en la bulliciosa Hill Street, donde verás el edificio del Central Fire Station – Civil Defense Heritage Gallery, el antiguo cuartel general de bomberos que tiene un pequeño museo gratuito dentro.
Al otro lado de la Hill Street, casi delante del cuartel de bomberos, se encuentra el Funan Digitalife Mall, un centro comercial especializado en productos electrónicos e informáticos que es parada obligatoria para aquellos interesados en realizar compras de ese tipo en Singapur. Aunque solo sea para echarle un vistazo a los precios.
Continuando por la Hill Street llegaremos hasta el río Singapur para contemplar la fantástica fachada del MICA Building, con sus centenares de ventanas coloridas. Al otro lado del río arranca el centro financiero de Singapur.
Giramos ahora a la izquierda y de nuevo a la izquierda en la próxima esquina (haciendo una U) para seguir por la North Bridge Road (paralela a la Hill Street). Seguiremos en el sentido contrario al que usamos cuando vinimos por la Hill Street, cruzaremos la High Street en la esquina con la Coleman Street y ya veremos la St. Andrew’s Cathedral.
Giramos a la derecha en la Coleman Street y seguimos hasta la St. Andrew’s Road. A la izquierda en la St. Andrews Road está una de las entradas a la St. Andrews Cathedral. Delante tendréis el Padang. Siguiendo a la derecha por la St. Andrew’s Road pasaremos por el City Hall y la Old Supreme Court, edificios que se encuentran cerrados al público porque están siendo reformados para albergar a la National Art Gallery.
En el tramo final de paseo pasaremos al lado de más edificios históricos y museos. Seguimos por la St. Andrew’s Road y cruzamos la High Street. Veremos el Art House – Old Parliament House, el Asian Civilisations Museum – ACM y el Victoria Theatre and Concert Hall próximo a la ribera del río.
Nuestro recorrido por el Civic District de Singapur finaliza en un lugar lleno de simbolismo, el Sir Stamford Raffles Landing Site, el exacto lugar en el que Sir Stamford Raffles (os contamos más en un poco de historia) habría pisado Singapur por primera vez en 1918. En ese lugar hay una estatua en su homenaje, ahora espectacularmente enmarcada por los rascacielos del centro financiero de Singapur al otro lado del río.
El itinerario por el Civic District se puede continuar fácilmente por las vecinas regiones del Business District, la Marina Bay y el Singapore River.
El itinerario que te hemos propuesto se puede realizar tanto por la mañana como por la tarde. Igualmente, se puede realizar en sentido inverso, comenzando en el Sir Stamford Raffles Landing Site y terminando en la estación Esplanade del metro.
2. Algunos consejos prácticos.
- puedes hacer que el itinerario sea más o menos rápido si te detienes (o dejas de hacerlo) en la infinidad de lugares que te van a llamar la atención a lo largo del recorrido y que no hemos mencionado específicamente en nuestra ruta. Igualmente, si entras en algún museo tienes que prever el tiempo que te va a llevar la visita.
- no tengas ningún miedo de salirte de la ruta y explorar todos los lugares que te llamen la atención. El Civic District es un lugar seguro.
- como buena parte del recorrido es al aire libre se recomienda realizarlo en un día sin lluvia.
- se camina bastante, por lo que es bueno llevar calzado cómodo, protector solar, una gorra o sombrero y, por si acaso, un paraguas también.
- si piensas visitar museos o centros comerciales, lleva algo de ropa para protegerte del superpoderoso aire acondicionado de los edificios de Singapur.
- en Singapur suele hacer bastante calor, por lo que es importante que te detengas para descansar y que no te olvides de hidratarte continuamente. A lo largo de todo el recorrido hay tiendas de alimentación en las que podrás comprar agua u otras bebidas.
3. Más información.
La GUÍA DE SINGAPUR contiene información sobre las principales atracciones del Civic District. Aquí está el índice de la información:
1. Lugares históricos
City Hall
Civilian War Memorial
MICA Building
Old Supreme Court
Sir Stamford Raffles Landing Site
2. Museos
Art House – Old Parliament House
Asian Civilisations Museum – ACM
Central Fire Station – Civil Defense Heritage Gallery
National Art Gallery
National Museum of Singapore
Peranakan Museum
Singapore Art Museum
Singapore Philatelic Museum
3. Iglesias
Cathedral of the Good Sepherd
Armenian Church of St. Gregory The Illuminator
St. Andrew’s Cathedral
4. Tiendas, mercados y centros comerciales
5. Restaurantes, bares, cafés y experiencias gastronómicas
6. Hoteles
Fort Canning Hotel
Raffles Hotel
7. Otros lugares de interés
Fort Canning Park
Padang
Victoria Theatre and Concert Hall
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