El Singaporean Hainanese Chicken Rice (traducido libremente, arroz con pollo al estilo hainan en la versión de Singapur), es un plato de origen chino traído a Singapur por los inmigrantes chinos de la región de Hainan y que posteriormente sufrió adaptaciones locales que dieron lugar a un plato único y diferente del que lo originó.
El amor de los singapurienses por el plato es tal que se le puede considerar un plato nacional.
Se prepara con un pollo entero cocinado a baja temperatura (puede ser cocido al vapor también) en un caldo suavemente condimentado con ajo y gengibre. Después de cocinado, se mete el pollo en agua fría con el propósito de dar una consistencia gelatinosa a su piel.
El pollo, con un color pálido debido al cocimiento por inmersión en un caldo sin colorantes, se sirve con piel y acompañado por arroz cocido en el caldo que quedó después de cocinar el pollo, uma porción extra de caldo, rodajas de pepino y una salsa picante (normalmente con gengibre y ajo).
La textura de la carne y de la piel del pollo, el sabor sutil y el aroma del caldo son las características que distinguen a un buen Hainanese Chicken Rice de uno anodino.
Se trata de un plato de sabor suave que no suele cautivar a los turistas occidentales la primera vez que lo prueban. El color pálido del pollo y el sabor poco marcado de los condimentos no satisfacen las expectativas de turistas que buscan sabores más exóticos. Pero es un plato del cual se aprende a gustar con el tiempo, cuando sus sabores, aromas y texturas, la verdadera esencia del plato, se entienden, absorben y disfrutan mejor.
Es un plato fácil de encontrar en todo Singapur, desde los hawkers hasta algunos restaurantes más sofisticados que sirven platos locales. A los singapurienses les gusta tanto el plato que no les importa hacer largas filas para probar un plato bien elaborado. Por eso, si veis largas filas delante de una tienda que vende Hainanese Chicken Rice, es señal de que vale la pena probar el plato que preparan en ella.
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